Tidlige påvirkninger:
* 1940-tallet: Claude Shannon , en amerikansk matematiker, foreslo konseptet med en "teoretisk maskin" som er i stand til å spille sjakk. Dette markerte et betydelig teoretisk fremskritt innen dataspilling.
* 1950-tallet: Nimrod-datamaskinen (1951) ble bygget av Ferranti og vist frem på Festival of Britain. Det var en digital datamaskin som kunne spille et enkelt spill med null og kors (tic-tac-toe).
Den første "spillkonsollen" (utvilsomt):
* 1958: "Tennis for to" ble utviklet av William Higinbotham ved Brookhaven National Laboratory. Denne analoge datamaskinen brukte et oscilloskop for å vise et enkelt spill tennis, og det anses av noen for å være det første videospillet og den første konsolllignende enheten.
mot moderne konsoller:
* 1960-tallet: Selskaper som Ralph Baer (1966) og Nolan Bushnell (1971) utviklet mer sofistikerte videospillkonsoller med dedikert maskinvare for å spille spesifikke spill.
* 1972: Magnavox Odyssey , utviklet av Ralph Baer, var den første kommersielt utgitte hjemmevideospillkonsollen, med utskiftbare spillkassetter.
Derfor er det utfordrende å finne én enkelt oppfinner av det første spillsystemet. Utviklingen av spillsystemer involverte bidrag fra flere individer og forskningsgrupper.