Symmetrisk kryptering , også kjent som felles nøkkel kryptering , er såkalt fordi en enkelt , delte nøkkelen brukes til å kryptere og dekryptere meldinger. Symmetrisk kryptering kan sammenlignes med en kombinasjon lås beskytte en safe; på samme måte som en enkelt kombinasjon beskytter den sikre , slik at en enkelt krypteringsnøkkel beskytter meldingene. I hovedsak blir meldinger delt i biter , eller blokker , og krypteringsnøkkelen er brukt på hver blokk for å produsere en kryptert versjon av meldingen , kjent som krypterte teksten .