Tilstedeværelsen av karbon , typisk i en konsentrasjon på mellom 0,2 og 1,3 prosent vektprosent , er avgjørende for verktøystål . Karbon øker hardhet, strekkfasthet og motstand mot slitasje , men det minsker duktiliteten , bearbeidingsegenskaper og seighet. Nivået av karbon i verktøystål kan justeres til å gi stålet visse egenskaper . For eksempel , avhengig vann -herdende verktøystål på relativt høyt karboninnhold - typisk mellom 0,7 prosent og 1,3 vektprosent - for sine nyttige egenskaper ( primært slitasje - motstand) på bekostning av seighet
. Chromium
krom er lagt til verktøystål for å øke sin herdbarhet , varmebestandighet og reduserende ytelse. Krom kombinerer med karbonatomer i verktøystålet ved annealing - den prosess hvor stål er oppvarmet og så avkjølt for å gjøre det mindre sprøtt - for å danne forskjellige typer av krom- karbider , avhengig av mengden av krom tilsatt. Verktøy stål inneholder vanligvis mellom 4 og 12 prosent krom , etter vekt.
Vanadium
Opprinnelig vanadium ble lagt til verktøystål for å fjerne urenheter og redusere mengden av nitrogen oppløst i grunnmassen av jernatomer . Imidlertid er det nå kjent at vanadium kombinerer med karbonatomer for å danne harde , termisk stabile karbider , øker ikke bare den hardhet, holdbarhet og skjæreytelseav verktøystål , men også den letthet med hvilken det kan bli smidd og hamret inn i formen . Legge for mye vanadium til verktøystål gjør det svært vanskelig å slipe.
Wolfram og molybden
På atomnivå , wolfram og molybden er like og produsere lignende resultater da lagt til verktøystål . Wolfram øker motstanden av verktøystål til mykning ved høye temperaturer (også kjent som "hot hardhet " ) og danner harde , slitasjebestandigekarbider; Molybden forbedrer egenskapene til herdbarhet og seighet. Molybden er rimeligere enn wolfram , og blir ofte brukt som en erstatning for det, selv om varmebehandling av molybden verktøystål er vanskeligere enn det stål som omfatter wolfram. Verktøy stål inneholder kun små mengder av wolfram eller molybden , vanligvis mellom 1 og 2 prosent etter vekt.