Fire av Jupiters måner som ble oppdaget av Galileo

I 1610 , italiensk forsker Galieo Galilei snudde nylig oppfunnet teleskop på nattehimmelen . Over en periode på flere måneder , så han fire poeng beveger seg rundt planeten Jupiter og innså at disse må være måner . I dag , astronomene kaller disse for Galiean månene til Jupiter : Callisto , Ganymedes , Io og Europa , oppkalt etter følgesvenner av Zevs fra gresk mytologi . De er blant de største månene i solsystemet . Ganymede

Med en diameter på 3269 miles ( 5261 km ) , er Ganymedes den største månen i solsystemet . Det er større enn planeten Merkur og så langt er den eneste månen som har sitt eget magnetfelt . Som jorden , har det en lagdelt struktur med en jernkjerne , en stein-mantel og en ytre overflate av vann-is . Overflaten ser veldig gammel og er dekket med kratere .
Callisto

Callisto går i bane rundt Jupiter lenger unna enn de andre tre galileiske måner . Det rangerer andre i størrelse etter Ganymede , og tredje største i solsystemet etter Saturns måne , Titan . Som Ganymedes , den har en kratere , isete underlag . Under Callisto er hard is skorpe kan ligge en salte havet.
Io

Overflaten på Io er dekket med vulkaner . Dens røde og oransje farger kommer fra svovel sprayes på overflaten fra vulkanutbrudd . Tidevannskreftene fra sin bane rundt Jupiter produsere enorme varmen inne Io , noe som gjør den til en av de mest geologisk aktive legemer i solsystemet . Fordi Io overflate blir stadig gjenskapt fra utbrudd , noen meteor nedslagskratere snart bli dekket over med fersk vulkansk materiale.
Europa

Som de andre galileiske månene , er Europa laget av lag . Den ytterste laget er et 60 - mile ( 100 km ) dyphavet , de ytterste få miles som er frosset fast . Tidevannskreftene fra Europa bane har forlatt denne overflaten med en brukket utseende . Forskere tror at de samme tidevannskreftene kan produsere nok varme til å holde vannet under isen væske . Hvis dette er sant , kan det ha dobbelt så mye vann som jorden har i sine havområder , og kan selv ha soner bebodd av fremmede livsformer .