Fossiler er ekstremt sjeldne , siden de fleste organismer brytes før de kan bli fossilisert; organismene som overlever fossilization vanligvis har harde deler som er motstandsdyktig mot forvitring og beskyttet fra å bli knust .
sporfossiler
Trace fossiler indikerer en organismes aktivitet på den tiden når det var i live , og gir bevis for bevegelse, som Burrows eller fotspor : en mammut fotavtrykk , for eksempel , er et spor fossil
Størrelser
Praktisk talt . hver størrelse fossil er funnet, fra full skjeletter av dinosaurer til encellet organisme fossiler kalles foraminiferer som er nyttige i petroleumsleting .
Sted
fossiler er funnet i sedimentære stein senger , men ikke i vulkansk eller omdannet rock, som temperatur og trykk ødelegger organismene
Preservation
det er fem måter en organisme er forsteinede : . petrification , når den opprinnelige vev er erstattet med mineraler; karbo , når alle vev er fjernet, men karbon er fortsatt; mold og støpt formasjon, da rock fyller eller omgir en organisme forårsaker det å brytes , og dermed forlate rock; rekrystallisasjon , som oppstår når organismen er erstattet av en krystallisert kopi av seg selv; og til slutt , uendret bevaring , som oppstår når en organisme er bevart i sin opprinnelige tilstand, slik som insekter fanget i rav.