Teorien om platetektonikk sier at jordskorpen består av rundt tolv plater . Disse platene flyter oppå et lag av smeltet stein og gli over, under og forbi hverandre . Plate bevegelse forårsaker forskyvning av partier av jordskorpen i områder av skjær trykk over eller under overflaten, eller låses sammen . Energi bygger som et resultat av denne forskyvning . Utgivelsen av bebygde energi fører til at jordskorpen til å bøye og bryte og sender vibrasjoner til overflaten .
Plategrenser
Om 90 prosent av jordskjelv skjer ved grensene mellom platene. Nye landformer skyldes jordskjelv på disse grensene . I spre soner , presser smeltet stein platene fra hverandre og danner rygger når den er avkjølt. Transformforkastninger oppstå der platene glir forbi hverandre og danner rette , grunne sprekker; San Andreas Fault er et eksempel på en transformforkastning . Én plate lysbilder under andre i subduksjonssoner og den sunkne del av rocke smelter . Dyphavsgroper og vulkanske fjell skjemaet på subduksjonssoner .
Feil arkiv
Jordskjelv har en tendens til å gjenta seg i svekkede soner av jordskorpen kalles feil . En feil er en sprekk i jordoverflaten hvor to områder av jordskorpen utøve kraft på hverandre. Feil er klassifisert i henhold til måten de beveger seg . En vanlig feil oppstår når spenningen mellom blokkene fører til en blokk til å skli under overflaten. Kompresjonskrefter presse to blokker sammen for å danne en omvendt feil hvor en blokk glir over overflaten . Strike - slip feil resultat når enten strekk eller kompresjon fører blokker til å gli forbi hverandre horisontalt .
Volcanoes
Jordskjelv ha en tilknytning til vulkaner . Både jordskjelv og vulkanutbrudd oppstår nær kantene av platene . En utgivelse i energi fra jordskorpen kan utløse begge arrangementene . Vibrasjonene fra et jordskjelv i nærheten av en vulkan kan føre til utbruddet av et utbrudd . Amerikanske utbrudd inkludert Washingtons Mount St. Helens , Hawaiian vulkaner Mauna Loa og Kilauea og Redoubt -vulkanen og Mount Spurr i Alaska fulgte en økning i jordskjelvaktivitet .