Silver binder kjemisk med andre elementer og så vanligvis finnes i form av sølvmalmav ulike typer. Sølv malm kan være minelagt enten fra åpne groper eller fra underjordiske gruver . Åpne groper er åpen mot himmelen og er gravd når sølv malm ligger nær opp til overflaten . Jordiske gruver er tunneler i jorden og blir gravd når sølv malm er begravd under jorden . Den vanligste formen for sølv malm kalles argentite , som består av sølv bundet med sulfer . Andre viktige sølv malm inkluderer kobber sølv blikk , ruby sølv og horn sølv .
Smelteverk
Pure sølv kan være hentet fra disse malm ved smelting. Smelting er en prosess hvor malmen oppvarmes og blandes med et kjemisk reduksjonsmiddel slik som kull eller koks . Reduksjonsmidlet har effekten av å endre oksydasjonstilstanden av malmen slik at de ikke- sølv forurensninger bindes med karbon i reduksjonsmidlet og fjernes , og etterlater den rene sølv bak .
Terrasse Process
Patio prosessen er en av en rekke kjemiske metoder for å utvinne rent sølv fra sølv malm . I Terrasse prosessen, er sølvmalm blandet med salt, vann og kobber -sulfid . Den kobbersulfid reagerer med sølv i malmen for å danne sølvklorid . Sølvkloridet ble deretter blandet med elementet kvikksølv. Dette resulterte i en amalgam , eller blanding , av sølv og kvikksølv . Sølvet kan deretter hentes ut fra kvikksølvet ved destillasjon. The Patio prosessen ble utviklet i Mellom-Amerika i det 18. århundre er imidlertid ganske ineffektivt og så ble erstattet av von Patera prosessen .
Von Patera Process
The von Patera prosessen med å trekke rent sølv fra sølv malm ble utviklet på 19-tallet . I von Patera prosessen sølvmalmer blandet og oppvarmet med bergsalt , danner sølvklorid . Sølvkloridet blir så oppløst i natrium- hyposulfitt , og det faste sølv vises i natrium- hyposulfitt løsning. Dette er den samme kjemiske reaksjonen som gjør at sølvklorid som skal brukes til å lage bilder .